Studie zum US-Rechtsmarkt: Rekordwachstum bei Kanzleien, aber Stabilität in Gefahr
Der US-Rechtsmarkt verzeichnete im Jahr 2025 außergewöhnlich starke Ergebnisse, doch die Grundlagen dieses Wachstums sind laut dem Report on the State of the US Legal Market, herausgegeben vom Thomson Reuters Institute und dem Center on Ethics and the Legal Profession der Georgetown Law, zunehmend instabil.
Starke Nachfrage und Rekordgewinne
Im Jahr 2025 stieg die Nachfrage nach juristischen Dienstleistungen auf das höchste Niveau seit der globalen Finanzkrise. Viele Kanzleien meldeten sehr hohe Gewinnzuwächse, getragen von einem starken Anstieg der gearbeiteten Stunden und deutlich höheren Worked Rates.
Schlüsselbefunde des Reports
Nach den Autoren des Berichtes lassen sich die Entwicklungen in fünf zentrale Beobachtungen zusammenfassen:
1. Unerwartete Nachfragesteigerung:
Die Nachfrage im US-Rechtsmarkt wuchs so stark wie lange nicht – nicht nur in absoluten Zahlen, sondern auch im Kundenverhalten. Besonders kleinere und mittelgroße Kanzleien profitierten davon, da Mandanten vermehrt günstigere Alternativen suchten.
2. Explosion der Ausgaben für Technologie und Talent:
Rechtsfirmen investierten massiv in neue Technologien, vor allem KI-basierte Tools, während gleichzeitig die Personalkosten deutlich stiegen. Dieser „technologische und personelle Wettlauf“ ist teuer und setzt die Margen unter Druck.
3. Konflikt zwischen Geschäftsmodell und Marktanforderungen:
Trotz intensiver Technologie-Investitionen wird der Großteil der umgesetzten Erlöse noch immer über das traditionelle Stundenhonorar verdient – ein Modell, das laut Report nicht mehr zur tatsächlichen Wertschöpfung passt.
4. Abkühlende Kundennachfrage:
Viele General Counsels großer Unternehmen signalisieren, dass sie ihre Ausgaben bremsen wollen. Die erwartete Nettospentenausgaben (Net Spend Anticipation) fallen auf ein Niveau, das seit der Pandemie nicht mehr erreicht wurde.
5. Warnsignale aus der Geschichte:
Die gegenwärtige Marktdynamik – hohe Nachfrage, steigende Kosten und übermäßiger Optimismus – ähnelt Mustern, die vor früheren Abschwüngen im Rechtsmarkt zu beobachten waren.
Fazit des Berichts
Der Report stellt klar: Die außergewöhnlichen Ergebnisse von 2025 sind nicht unbedingt ein Zeichen nachhaltiger Stärke. Vielmehr stehen Kanzleien an einem Wendepunkt, an dem sie strategisch handeln müssen, um ihre Position im Markt zu sichern. Besonders wichtig seien neue Preisgestaltungsmodelle, stärkere Mandantenbeziehungen und ein gezielterer Einsatz von Technologie, um echten Mehrwert zu schaffen, statt nur Kosten zu rechtfertigen.
-> Die Studie kann hier angefordert werden.
